I det franske brosteinsrittet Grand Prix de Denain markerte Sandnes-gutten Per Strand Hagenes seg for alvor
Rittet, som er på rundt 200 kilometer, blir ofte kalt «mini–Paris-Roubaix» og er kjent for sine røffe partier og kaotiske finaler. Med 13 brosteinssektorer samlet i siste del av rittet er posisjonering helt avgjørende.
Den 22 år gamle Hagenes, som sykler for Visma | Lease a Bike, rykket på en brosteinssektor da det gjensto 50 kilometer. Han fikk med seg fem ryttere, men allerede etter én kilometer angrep han igjen. Denne gangen fikk han kun med seg belgieren Alec Segaert fra Bahrain Victorious.
Ti kilometer før mål forsøkte Hagenes nok et rykk på brosteinene og skaffet seg raskt en luke til Segaert. Hovedfeltet lå da fortsatt rundt 30 sekunder bak.
Men med bare 2,5 kilometer igjen klarte Segaert å tette luken. Hagenes maktet ikke å følge belgieren, samtidig som feltet nærmet seg bakfra. Én kilometer før mål ble han hentet inn.
Alec Segaert holdt unna og vant så vidt, kun to sekunder foran hovedfeltet.
Hadde Hagenes ikke rykket fra Segaert tidligere, kunne Sandnes-gutten kanskje vært med og kjempet om seieren. Likevel viste han at nivået hans er svært høyt.
