Mathieu van der Poel drømmer om historisk bragd
Van der Poel er kjent som en kunstner på sykkelen Foto:Corvos
Mathieu van der Poel, en av sykkelsportens mest markante ryttere, ser fortsatt fremover heller enn bakover – til tross for alt han allerede har oppnådd og epoken han har vært en del av.
I et intervju med AS, under et arrangement arrangert av sponsoren Richard Mille, delte han tanker om veien videre.
– Jeg tror jeg kan være fornøyd med det jeg har oppnådd så langt denne sesongen. Selvfølgelig skulle jeg gjerne ha vunnet et nytt monument, men det er urealistisk å forvente å vinne ett hvert år, sier nederlenderen.
Van der Poel vinner VM i 2023 Foto:Corvos
Nå rettes fokuset framover hvor Van der Poel ser en mulig retur til terrengsykling, med verdensmesterskapet i Val di Sole som et potensielt mål.
– Ingen har noen gang vunnet verdensmestertitler i alle disipliner. Må innrømme at det ville vært stort, sier han.
Fra Gravel-VM 2024 hvor van der Poel tok gull Foto:Corvos
Hollenderen tok landeveis tittelen i 2023, - Gravel i 2024, og i sykkelcross har han hele syv VM-titler. Da er der bare terreng igjen. På kvinnesiden har Pauline Ferrand-Prévot klar det.
Hollenderen har hele syv VM-titler i sykkelcross Foto:Corvos
Evnen til å kombinere landeveissykling, sykkelcross, terrengsykling og grusritt har blitt et varemerke for Van der Poel, selv om han erkjenner at det blir mer krevende med årene.
– Jeg inser at det kan bli vanskelig å vinne terreng-VM, men jeg har lyst til å prøve. Jeg er ikke ung lenger, men jeg liker fortsatt å sette meg nye mål. Dessuten liker jeg treningen og forberedelsene til de store målene bedre nå enn tidligere, sier 31 åringen som tok VM-bronse i terrenget i 2018.
Fra VM i terreng 2018 da han tok bronse Foto:Corvos
De siste seirene hans har også vært preget av rivaliseringen med Tadej Pogačar – en rival han ser på som en motivasjon snarere enn en frustrasjon.
– Pogačar er en veldig vanskelig motstander å slå. Men jeg prøver så godt jeg kan hver gang jeg møter han.
Her fra Flandern rundt hvor van der Poel sitter på hjulet til Pogacar
Foto:Corvos
Van der Poel er også opptatt av hvordan hans generasjon vil bli husket.
– Jeg er glad for å være en del av en generasjon som har forandret syklingen. Måten vi angriper fra start til mål på, er noe jeg føler jeg har vært med og bidratt til. Det hadde vært fint om det er slik folk husker oss, sier han med et smil.
Nå ser han frem mot en travel sesong.
– Jeg gleder meg til Touren, og håper laget vårt kan sikre noen etappeseire.
