Jørgen Nordhagen: – Jeg trives veldig godt i laget

Nordhagen - en viktig hjelperytter for Visma-laget Foto.Corvos

Visma | Lease a Bike-rytteren Jørgen Nordhagen har tatt et tydelig steg fra å være et lovende talent til å kunne konkurrere med de beste WorldTour-rytterne.

I februar imponerte 21-åringen i UAE Tour med en 8.-plass sammenlagt. Det var et meget sterkt resultat som viste at han kan henge med mange av verdens beste syklister.

Deretter kjørte han etapperittet O Gran Camiño i Spania. Her var det bare Adam Yates som slo ham i sammendraget, mens Alessandro Pinarello endte på plassen bak nordmannen.

Jørgen Nordhagen fra Tour de Romandie Foto.Corvos

Det mest oppsiktsvekkende resultatet kom i Tour de Romandie, hvor han ble nummer fire sammenlagt, kun slått av Tadej Pogacar, Florian Lipowitz og Lenny Martinez. Etter de gode resultatene har det vært spekulert i om han kunne få plass på Visma | Lease a Bikes Tour de France-lag.

– Jeg skal ikke kjøre Tour de France. Det hadde jeg heller ikke hatt lyst til. Jeg føler det er for tidlig. I stedet skal jeg kjøre Vuelta a España, hvor Wout van Aert og Matthew Brennan blir kapteiner, mens jeg får kjøre for egne sjanser. Det ser jeg virkelig fram til.

Nordhagen under tempo-etappen i UAE-Tour Foto.Corvos

Tatt store steg

Sykling24 lurer på hva han har gjort for å ta de store stegene denne sesongen.

– En av årsakene er nok at jeg hadde en veldig god treningsperiode i vinter. Jeg flyttet til Altea i Spania og fikk trent veldig bra under fine forhold. At vi også hadde samlingene våre i området, passet meg veldig godt. Heldigvis har jeg holdt meg frisk, og det har betydd mye, sier den tidligere juniorverdensmesteren i langrenn.

Jørgen sammen sin gode lagkamerat Wout van Aert Foto.Corvos

Etter Tour de Romandie har 21-åringen hatt en periode uten ritt. Nå er han klar for nye utfordringer.

– Jeg har vært hjemme en stund, men reiser denne uken til Frankrike for å kjøre etapperittet Critérium du Dauphiné. Det er egentlig Tour de France-laget vårt som skal kjøre der, men jeg får likevel være med for å hjelpe Wout van Aert og Matteo Jorgenson, forteller Nordhagen til sykling24.

Hva skjer etter neste ukes Dauphiné?

– Da drar jeg hjem en uke før jeg kjører et ritt i Andorra. Deretter blir det litt ferie hjemme før det blir høydesamlinger og forberedelser til Vueltaen, fortsetter Nordhagen.

21 åringen er aldri redd for å gå i front i feltet Foto.Corvos

Kontrakt ut 2027 sesongen

Laget er tydelig fornøyd med det han har oppnådd i år. Hva med framtiden? Blir du værende i Visma?

– Jeg har kontrakt med laget ett år til. Etter det må jeg vurdere hva jeg skal gjøre. Enten blir jeg, eller så bytter jeg lag. Men jeg er veldig fornøyd med hvordan jeg har det her og hvilke muligheter jeg får, sier Nordhagen.

– Så lenge ting fungerer bra, tenker jeg at det kanskje er smartest å bli værende. Man vet jo aldri hva man går til hvis man bytter lag. Uansett skal jeg kjøre for Visma neste år.

Fra UAE-Tour i februar Foto.Corvos

Det har vært litt turbulent på trenersiden i år?

– Jeg hadde samme trener som Jonas Vingegaard, men vi mistet ham i vinter. Nå har jeg gått tilbake til treneren jeg hadde på utviklingslaget. Planen er likevel å få på plass en ny trener foran neste sesong.

Jørgen nr.4 i Tour de Romandie - med vinneren Tadej Pogacar Foto.Corvos

Hvordan er livet som profesjonell syklist?

– Jeg trives utrolig godt. Man kan jo nesten ikke ha det bedre når man får betalt for å gjøre det man liker aller best i verden. Hvis det er noe negativt, må det være all reisingen. Spesielt når man er sliten etter noen harde ritt. Men sånn er det bare, og det lever jeg godt med, avslutter Jørgen Nordhagen, som vi helt sikkert kommer til å høre mye mer fra i løpet av sesongen.