Livet som profesjonell syklist kan være en jungel av regler, forventninger og ansvar

Italienske syklister på skolebenken (Bildet er K-I generert)

I svært mange idretter må utøvere gjennom kurs og sertifisering før de får delta i konkurranser. Hvordan dette organiseres varierer naturligvis fra idrett til idrett.

I sykkelsporten har man tradisjonelt ment at erfaring og rutine er tilstrekkelig. De siste årene har imidlertid stadig flere tatt til orde for at ryttere som går fra juniornivå til profesjonell tilværelse bør gjennom opplæring – gjerne avsluttet med en form for eksamen.

Ifølge det danske nettstedet Feltet, har det italienske sykkelforbundet nå tatt grep. I høst deltok 22 ferske italienske proffer på et opplæringskurs der temaer som kontrakter, økonomi, mental helse, dopingkontroll, sykkelkultur og mediehåndtering sto på programmet.

Den tidligere rytteren og nåværende ACCPI-presidenten Christian Salvato, var en av hovedarkitektene bak initiativet. I et intervju med Bici PRO forteller han hvordan ideen oppsto:

«Ideen kom etter at jeg leste en artikkel om Danilo Gallinari da han kom til NBA i USA. Så snart han ankom, tok de ham med til et hotell for tre–fire dagers full opplæring, hvor de forklarte alle reglene i den verdenen – fra ballens omkrets til hvordan man håndterer penger. Vi er selvfølgelig ikke NBA, men vi tenkte at et slikt kurs ville være nyttig for ferske sykkelproffer.»

Livet som profesjonell syklist kan være en jungel av regler, forventninger og ansvar. Derfor bestemte det italienske sykkelforbundet og rytterforeningen ACCPI seg for å forberede de unge rytterne på overgangen til profflivet. Med lang erfaring fra toppidretten var FCI-president Christian Dagnoni tydelig i sin velkomsttale:

«Fra i dag blir sykling offisielt et arbeid for dere, og mange aspekter av livet deres vil endre seg. I løpet av helgen møter dere representanter fra antidopingmyndighetene, medieeksperter, idrettspsykologer og ikke minst en med lang erfaring som proff – den legendariske spurteren Elia Viviani.»

Tilbakemeldingene fra deltakerne skal ha vært svært gode. Dette er trolig et tiltak flere forbund bør vurdere, for overgangen fra junior til profesjonell er for mange en helt ny verden den dagen kontrakten signeres.