Både Tadej Pogačar, Remco Evenepoel og Paul Seixas på startstreken
Her fra fjorårets ritt Foto:Corvors
Liège–Bastogne–Liège, også kjent som La Doyenne – «den gamle damen» – er det eldste av syklingens fem monumenter. Rittet ble første gang arrangert i 1892, og regnes som en av de mest prestisjefylte klassikerne i sykkelsporten.
Den 112. utgaven går av stabelen søndag 26. april og markerer både avslutningen på Ardennerklassikerne og vårens siste monument. Rytterne skal tilbakelegge hele 259,5 kilometer i det krevende belgiske terrenget.
Remco Evenepoel vinner her 2023 utgaven av rittet Foto:Corvors
Favorittene
Med Tadej Pogačar, Remco Evenepoel og Paul Seixas på startstreken ligger alt til rette for en spektakulær avslutning.
Pogačar og Evenepoel har dominert rittet de siste årene, med fem strake seire mellom seg – tre til sloveneren og to til belgieren. I fjor tok Pogačar en overlegen seier etter en imponerende soloprestasjon de siste 35 kilometerne.
Tadej Pogacar går her solo over mål i fjor Foto:Corvors
Seixas stiller til start for første gang i dette monumentet. Den unge franskmannen vant juniorutgaven for to år siden, men er realistisk om egne sjanser:
– Jeg er ikke på nivået til å slå Pogačar ennå. Men jeg trener hardt hver dag for å bli best. Når det skjer, vet jeg ikke.
Remco Evenepoel mener Poagar er storfavoritten Foto: Corvors
Evenepoel er ikke sikker på at han vil klare å utfordre Pogacar:
-La oss håpe det holder seg spennende så lenge som mulig, Jeg forventer å kunne holde følge lenger enn i fjor. Jeg starter med mer selvtillit og rett og slett i bedre form. Men det er logisk at han er foran meg. Pogačar vinner overalt hvor han starter, bortsett fra Paris-Roubaix. Så han er fortjent toppfavoritt overalt, og det er ikke annerledes her.Men uansett, sulten min forsvinner aldri. Liège er et av favorittrittene mine. Jeg skal kjøre for å prøve å vinne, sier han til Sporza .
Det er stor spenning om Paul Seixas kan tukte Pogacar Foto:Corvors
For norske øyne blir det ekstra spennende å følge Tobias Halland Johannessen, som håper å kunne henge med de største favorittene når det virkelig avgjøres. Beste norske resultat i rittet er fra 1986 da Dag Erik Pedersen ble nr.3.
Her Dag Erik Pedersen i 1986 da han ble nr.3 i rittet Foto:Corvors
Nøkkelpartier i rittet
Årets løype byr på 11 kategoriserte stigninger som gradvis øker i intensitet:
Côte de Saint-Roch – rittets første test, med 175,8 km igjen
Côte de Wanne – markerer starten på den avgjørende fasen, 88 km før mål
Côte de Stockeu – en av de bratteste bakkene (12,5 % i snitt over 1,1 km)
Med 23,3 kilometer igjen venter Côte des Forges, før rytterne raskt beveger seg videre mot rittets siste og ofte avgjørende punkt:
Côte de la Roche-aux-Faucons – 1,3 km med 11 % stigning
Her settes ofte de avgjørende angrepene inn. De sterkeste rytterne vil deretter stupe ned mot mål i Liège – og kjempe om en av sportens mest prestisjefylte seire.
