Klar for brosteinskrigen: Kan noen stoppe Van der Poel?

På søndag går siste akten av sykkelsportens påskeuke, Paris-Roubaix. Det står som et av sportens mest ikoniske ritt, og for mange et av de vanskeligste å vinne.

Det 258,3 km lange Paris-Roubaix, er ikke bare et sykkelritt. Brosteinene i Nord-Frankrike er ikke bare brostein. Historien om «Helvete i nord» er ikke bare historie. Den er mye mer enn det. Hvert år skrives historie på nytt på Roubaix Velodrome.

Paris-Roubaix kan ikke sammenlignes med noe annet ritt, og det er nettopp derfor det er en så spesiell konkurranse for mange ryttere.

Wallers-skogen, Mons-en-Pévèle, Carrefour de l'Arbre. For rytterne er de forferdelige hindringer på veien til – kanskje – evig ære; for sykkelentusiaster er de nærmest hellige brosteinsveier.

Med 121 utgaver er Paris-Roubaix en av de eldste klassikerne på sykkelkalenderen.

I år faller søkelyset nok en gang på Van der Poel og Pogacar når de forbereder seg på å fornye rivaliseringen på brosteinene i Nord-Frankrike. Etter å ha vunnet Milan San Remo, har Pogacar sjansen til å bli med Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck og Rik Van Looy som de eneste rytterne som har vunnet alle fem monumentene.

Eddy Merckx (3 seire) jager foran Roger De Vlaeminck (4 seire) på 1970 tallet.

Med tre seire på rad har Mathieu van der Poel Paris-Roubaix i sin hule hånd. Han er kanskje favoritten til å sikre seg en fjerde tittel som vil ta ham på nivå med Tom Boonen og Roger De Vlaeminck som den mest suksessrike rytteren i historien til Hell of the North.

Dersom de to rytterne kommer sammen inn på velodromen i Roubaix, - vinner Van der Poel en spurt ni av ti ganger.

Hva med våre norske ryttere? Vi snakker da om Søren Wæreskjold, Jonas Abrahamsen og Per Strand Hagenes. Sistnevnte må nok belage seg på å være hjelperytter for Wout van Aert, men vi kan ikke utelukke at han vil ha muligheten til å blande seg helt der i toppen.

Søren Wærenskjold - en av våre norske håp på søndagens ritt

Når det gjelder våre to Uno-X ryttere, så kan alt skje. Vi kan bare håpe at de unngår uhell og at de klarer å henge med de beste når ting avgjøres.

Vi kan bare glede oss til et forrykende sykkelritt på de franske brosteinene. Rittet kan sees både på TV2 og Eurosport Norge. Begge har sendestart kl.10.30.